里人文化結業帶給我們的啟示：香港出版系統需要推倒重來？ / 清君

里人文化結業在朋友之間引來頗大迴響，業界來到這個地步該是時候思索出路。

我有去到里人文化的倉看過，如果要用一個比較好的形容詞，係百花齊放；一個比較差的形容詞，係亂七八糟。你會見到幾乎什麼書都有，口味幾乎係滲透每一個階層、每一個類型讀者，這或許就是里人文化結業的主因──當然一盤生意走到需要中止營運，背後有非常複雜的原因，不能事後及局外就單一觀察分析就有圓滿答案。

美術設計愈來愈重要，特定書種可數碼化

在這個著重視覺元素的時代，做書的設計不能乏味單調，近來不少獨立出版的作品都富美感，由字體、版面、設計概念、紙質等各樣都見匠心；書由一種知識載體走向商品、奢侈品的定位，但同時，並非單一姿態呈現，出版物種類繁多，但書能否賣得出去，是否受關注，美術設計似乎還是佔了個比較重的比例。

其次，係內容優劣與及出版物類型。就我而言，工具書種例如語言學習、食譜、旅遊書等，其實均可數碼電子化，比起你去旅行帶著沉甸甸的旅遊書；煮食期間要翻前翻後地看食譜，電子書絕對方便而且配合科技運用，效果要好得多。

出版泛濫引衰退，出版成數字遊戲

然而，出版社作為一門商業運作，不少係集團或較大型的出版社，他們的目標群眾廣泛而多，也有不少人對電子科技掌握能力一般，故此無法發展類型出版。同時間，這些較大的公司總有規範：出版物不能囿於狹窄題材，並且需要每年有幾多出版量、銷售量等方可維持商業營運；多種因素交織以致發行商倉庫多了不少死貨，每年死貨囤積，要不就書展散賣特賣，要不就丟棄。

也就是說，出版泛濫亦係造成整個出版業界陷入衰退的原因。發行商與出版社之協商，也就是在「數字」上的協商，你需要每隔幾多時間，出版多少刊物，那盤數如何計得清楚，大家方能打和或賺，但到頭來其實虧蝕機率要更高，畢竟「書本」作為「商品」，不是日常用品、不是消耗品，更不是必需品，只係在滿足人類基本生理需要以後，一個更高層次的選擇，而香港社會眾多因素，又使到「書本」的銷情慘淡，在此不想談人人皆知的政治因素（即三中商攪局），不如談談其他。

香港出版業面對的３大問題

首先，係好多人都談論的土地問題（嘛，又回到政治因素），沒有書櫃或位置存放圖書，已經係死症。其次，書在構成香港社會或城市面貌來講，並不佔特別重的位置，現在所謂的「文青」，也只係打扮上比較樸素，營造一種知識青年的感覺，有沒有書係其次，最重要影相打卡的地方有人文氣息。其三，就係書本身的定位，在我們談論書市好與不好的時候，需要知道教科書等讀物係另一範疇，那麼我們講的書市，其實係什麼呢？

愚以為應該可以將出版物劃分為兩大類：消閑娛樂和進修增值，前者即流行讀物如小說、散文、繪本、漫畫等等，後者則係泛指一切消磨時間以外、提供刺激以外的讀物，即例如歷史書、社會專題書籍、攝影集等等，並非指流行讀物不能增長個人學識，而係後者確乎係「知識載體」，但同時也是一種「奢侈品」，而所謂書籍有價、文字有價，價值在於作者販賣本身個人經驗及學識──矛盾在這些內容卻又在網上可以較低消費、甚至免費獲得。

作為加工的奢侈品，出版物會比較好讀、易讀，那是集編輯、作者、美術之大成的心血結晶，然而花了這麼多時間、工序去雕琢出來的東西，也還不合每一個人的口味，其實出版係一種風險非常高而且獲利回吐非常低的行業，而發行商作為連結出版社與書店的橋樑，這種商業營運模式走到今時今日，或者已經係去到盡頭，業界必須推陳出新。

出版業界想擺脫發行商有無可能？

然而，假如業界想要擺脫發行商，取消中介人角色，必須解決的問題也有很多。首先第一，倉庫問題，發行商負擔倉存、物流、發行角色，如果要擺脫發行，出版社自己須解決倉庫問題，這或許不難，但始終也是一大筆成本。

第二，發行問題。過往有發行商作為中介人角色，與書店聯絡並安排物流讓出版物上架，從而銷售。出版社在失去發行商以後，需要自己逐間書店洽談，並需要安排物流運輸，當中所涉時間、人力物力成本，又係一筆成本。

發行作為中介人角色可能可以淡化，但我們需要找什麼去取代發行呢？網絡營銷？問題係，網絡營銷需要解決以上兩項問題之餘，也需要考慮「曝光」問題。現在的網絡營銷主要依賴社交媒體，而社交媒體的演算法，實在難以緊貼，就算玩得出神入化，也總有一部分人無法得知出版社已經出版社了新書，因為根本沒有派送訊息給他們。

結語

講到底，傳統出版是否仍然有其生存空間？有的，當我們易位思考，為什麼我們會購置圖書，並且作為收藏品？想一讀再讀，而且紙本可以經歷時代考驗，傳承下去，數碼資料一旦被毀，沒有備份的話，那就可真是糟糕了。

在此我想提出的係，紙製品書籍走向精品、精製，限量發售或許是一個方向，但日常營運的話，配合電子科技發展，可能真的整個行業系統需要推倒重來，甚至說，是否仍然需要實體書店，那也是一個需要探討的問題。

最後更新日期: 2020-12-18